Os motoristas seguram seus veículos envelhecidos

Em um dia de semana recente no Jay's Auto Repair, em Detroit, os carros encheram uma dúzia de vagas e inundaram o estacionamento enquanto os mecânicos trabalhavam para consertar o acúmulo de veículos que precisavam de reparos.

Isso se tornou o novo normal, à medida que os clientes tentam manter seus carros, SUVs e picapes envelhecidos durante uma época de alta nos preços de veículos novos e usados, disse Jay Salaytah, dono da oficina no lado leste da cidade.

“O ano passado foi ininterrupto”, disse ele. “Estamos surpresos com o quão ocupado e louco tem sido. Estamos com tanta falta de ajuda que não conseguimos acompanhar o volume. Não morreu. ”

Existem razões para isso. A idade média dos veículos nos Estados Unidos atingiu um recorde de 12,1 anos, de acordo com o provedor de dados IHS Markit. Carros e caminhões estão nas estradas por mais tempo, dizem os especialistas, em parte devido à melhoria na qualidade dos veículos nos últimos 15 anos.

Ao mesmo tempo, a escassez global de semicondutores prejudicou a produção de automóveis, enquanto a demanda está se recuperando de baixas pandêmicas, elevando os preços de veículos novos e usados ​​e levando alguns consumidores a gastar mais para manter suas viagens atuais na estrada.

Isso significa mais negócios nas oficinas - se eles puderem encontrar ajuda.

“Na maioria das vezes, vemos muitas instalações de reparos mecânicos sendo bem-sucedidas”, disse Ray Fisher, diretor executivo da Automotive Service Association, com sede no Texas. A razão? “Acho que o preço dos carros. As pessoas estão segurando em vez de comprar novos. ”

O preço médio de um veículo novo totalizou US $ 40.948 no mês passado, 5% acima dos US $ 38.967 em junho de 2020, de acordo com a Edmunds. Os preços dos carros usados ​​subiram ainda mais rápido: o preço médio de um carro usado de 9 anos foi de $ 13.252 no mês passado, um aumento de 29% em relação aos $ 10.226 de junho de 2020.

“Há uma infinidade de fatores”, disse Ivan Drury, gerente sênior da Insights for Edmunds. “Se olharmos para o ano, as pessoas não estão dirigindo tanto, naturalmente iríamos aumentar ainda mais a idade dos veículos na estrada. Você combina isso com o (fato de) que a durabilidade dos veículos ficou muito melhor com o tempo. Em vez dessas máquinas velhas, você tem, ao mesmo tempo, esses veículos mais antigos e melhores. ”

Já se foi o tempo em que os proprietários se preocupavam com o fato de seus veículos ultrapassarem 160.000 quilômetros, acrescentou. Os motoristas ficaram mais confortáveis ​​em manter um carro com maior quilometragem durante a recessão de 2008, quando a perda de empregos e a crise imobiliária forçaram muitos a manter seus carros por mais tempo.

“Eles viram que a idade média da troca aumentou - assim como as milhas”, disse ele, em parte porque a qualidade do veículo melhorou dramaticamente em meados dos anos 2000. “As pessoas aprenderam a lição de que 'ei, esses carros duram mais do que pensávamos.'”

Na Jay's Auto Repair, a maioria dos veículos que eles atendem são dos anos modelo de 2011 a 2017, Salaytah disse: “Essa é a maior parte do nosso trabalho dentro dessa faixa, mas vemos muitos '07s e' 08s ainda no estrada, e as pessoas ainda colocam dinheiro nelas. ”

“Onde há 10 anos, um carro com 10 anos, as pessoas não colocariam dois, três mil nele”, acrescentou. “Agora eles estão fazendo isso. Você obtém um Equinócio de 2011, para substituir um motor, reconstruir um motor custa três, quatro mil e eles estão gastando. ”

Salaytah disse acreditar que as pessoas estão colocando dinheiro em seus veículos com os pagamentos de estímulo federais de US $ 1.400 distribuídos nesta primavera. O aumento dos salários resultante da escassez de mão de obra também ajudou.

Um dos clientes de Salaytah, Blair Hilson, de Detroit, diz que prefere investir em seu Chevy Malibu 2011 em vez de comprar um novo. O fã do Chevy diz que seu carro tem cerca de 150.000 milhas e ele não tem planos de se livrar dele.

“Trabalhei em dois empregos e paguei tudo”, disse Hilson, de 22 anos. “É meu bem mais precioso”.

Hilson disse que gastou mais de US $ 2.500 em seu carro nos últimos dois anos, incluindo uma nova transmissão e fiação. Sua família também o surpreendeu com novos aros e pneus. Isso custou $ 1.200.

“É ótimo ter um veículo novo, mas não é econômico para todos porque o seguro é muito alto”, disse ele. “Dependendo de qual é sua nota, você está pagando $ 300 ou $ 400 ou mais, e seu seguro é igual.”

Hilson disse que percebeu o impacto que a escassez de chips teve no estoque e nos preços dos veículos.

“Essa escassez está fazendo uma enorme diferença naquele preço e naquele valor”, disse ele. “Para alguém que está procurando um novo veículo, eu não o recomendaria neste momento porque é muito difícil.”

Bret Row, proprietário do Auto Lab em Plymouth, Michigan, disse que manter os carros por mais tempo é ótimo para os negócios, uma tendência que ele atribui aos altos preços de venda.

“Definitivamente, notamos carros mais antigos chegando”, disse ele. “As pessoas estão dispostas a consertar aquele carro antigo onde no passado talvez não o fariam.”

Um cliente recente de um Ford Taurus 2003 ajuda a esclarecer o ponto de vista de Row. O carro estava em boas condições, mas precisava de um conserto de US $ 3.200, que o proprietário decidiu ter feito.

“Essa pessoa gastou muito dinheiro para substituir a transmissão, onde às vezes alguém dizia: 'Não estou consertando este carro'”, disse ele. "Eles teriam seguido em frente."

Mark Sullivan, gerente de conserto de automóveis da oficina de Plymouth, diz que alguns trabalhos estão demorando mais atualmente devido aos atrasos na obtenção de peças: “Se tudo estivesse normal, seriam algumas horas; agora é como no mesmo dia, se você tiver sorte. ”

Tem sido mais difícil conseguir peças rapidamente desde que as restrições do COVID-19 foram suspensas e as empresas começaram a abrir novamente, disse ele, com atrasos nos trabalhos de frenagem entre os reparos. A demanda reprimida é um fator.

“Os carros pararam por quase um ano”, disse Sullivan. “Agora você ainda está fazendo um ano de trabalho porque os carros ainda precisavam, mas (os proprietários) não fizeram. Agora, de repente, todo mundo precisa de seu carro para ir trabalhar na próxima semana, em vez de fazê-lo durante todo o ano. ”